Por lo general, al comprar un reloj de pulsera en una relojería, la elección del tipo de vidrio que se monta en la caja debe ser casi tan importante como la elección del modelo o estilo, por ejemplo, aunque muchos pasan por alto este aspecto fundamental. Y solo evalúan otros aspectos. El propósito principal de un vidrio es claramente proteger la esfera de un reloj del daño causado por la entrada de agua y polvo. Pero sobre todo por arañazos o golpes accidentales.
Las gafas de los relojes son ciertamente un tema muy complicado. En la construcción de relojes, se usan diferentes tipos de vidrio, y cada uno de ellos tiene ventajas y desventajas, pero hay algunas propiedades generales que se aplican a todos los vidrios, y que de alguna manera los unen en el mundo de la relojería.
1) Se sabe que el vidrio de plexiglás (hexalita o acrílico) es menos costoso que otros vidrios en el mercado, pero tiene algunas cualidades excelentes que protegen su reloj. Este tipo de vidrio no se rompe fácilmente y es resistente a las sacudidas domésticas diarias. Además, si la cara de su reloj se raya accidentalmente, el vidrio de plexiglás se puede pulir fácilmente, haciendo que su esfera sea brillante. Como resultado, no se preocupe si es un poco torpe porque, incluso si no es resistente a los arañazos, el vidrio de plexiglás proporciona a su reloj una protección importante. Es bien sabido que marcas como Rolex y Omega usan vidrio de plexiglás debido a sus propiedades específicas. Cuando se rompe el cristal de plexiglás, no se rompe y es por eso que este material se utilizó para la mayoría de la línea deportiva Rolex. Omega incluso eligió este material para su reloj Speedmaster que fue a la luna, para evitar que las astillas de vidrio flotaran en el espacio si se rompía el reloj.
Las ventajas del vidrio de plexiglás son la economía, la ligereza, la facilidad de procesamiento (hacer un vidrio curvo es mucho más caro), la elasticidad (propiedad muy apreciada en los relojes de buceo) que le permite aprovechar la presión de la agua, creando una especie de efecto de “sello” para la ventaja de la estanqueidad y también una alta transparencia.
Las desventajas, sin embargo, son que es más “sensible” en comparación con el vidrio mineral y, por lo tanto, se raya fácilmente; sin embargo, eliminar líneas y rasguños muy modestos no es tan problemático como lo que sucede en el vidrio mineral. Por supuesto, la operación es posible solo en muy pocas ocasiones: el proceso de pulido toma material y reduce el grosor del cristal, y esto también depende de qué tan profundas sean las escalas / líneas. Se deforma cuando se expone al calor. Envejecimiento, o cristalización, que se manifiesta con microfracturas en la estructura, visibles incluso a simple vista y amarillentas a la luz del sol.
2) El vidrio mineral, que es siete veces más duro que el plexiglás, se encuentra en la mayoría de los relojes de diseño de rango medio a alto. Estas gafas han sido calentadas o tratadas químicamente para hacerlas más robustas y resistentes a los arañazos. Incluso si no son los mejores productos antiarañazos en el mercado, el vidrio mineral para romperse debe mantenerse en condiciones extremas. A pesar de esto, aparte del precio, no hay grandes diferencias entre el vidrio mineral y el vidrio más caro del mercado. Incluso si su esfera de cristal mineral ha recibido un golpe fuerte, un reemplazo debería ser bastante asequible. No es de extrañar que muchos diseñadores elijan este material para proteger sus relojes, ya que ofrecen resistencia a los arañazos y reparaciones a precios asequibles. Los vidrios minerales pueden ser planos, abovedados u ópticos.
Las ventajas del vidrio mineral son economía, facilidad de producción y buena transparencia.
3) El cristal de zafiro es absolutamente el mejor y es fácil entender por qué. Las gafas de zafiro son tres veces más resistentes que los cristales minerales y, en la escala que mide la dureza del material, están justo detrás de los diamantes. Dado que el cristal de zafiro se encuentra en la mayoría de los relojes de lujo, no es sorprendente que este sea el vidrio más caro del mercado, pero podemos decir que en este caso “el juego vale la pena”. El cristal de zafiro es resistente a los arañazos y resistente a las grietas y roturas. De hecho, el único material capaz de arañarlo sería otro zafiro o un diamante. El término “zafiro” podría ser engañoso: los vidrios de zafiro no se forman a partir de un zafiro natural, sino más bien de un compuesto sintético con las mismas propiedades, que es lo que le da al vidrio sus propiedades de resistencia. Aunque el zafiro promete proteger, un reemplazo costaría más que un nuevo vidrio mineral, pero con este nivel de dureza las roturas son realmente poco probables.
Las ventajas del vidrio de zafiro es que representa el más difícil entre los vidrios usados para los relojes. Además, en comparación con el vidrio mineral y el vidrio de plexiglás, es completamente transparente, mantiene su brillo y es muy resistente, puede ser más delgado, lo que contribuye a la sutileza del reloj en sí.
Claramente hay algunas formas de vidrio muy particulares (curvas, etc.) que normalmente no se encuentran en el suministro, y que deben hacerse específicamente, más allá del tipo de material utilizado. Ya sea mineral, plexiglás o zafiro.
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